A kagylók vízi kéregállatok, képesek mind szexuális, mind (néhány fajban) assexuális szaporodásra.
Szexuális szaporodás
A legtöbb kagyló diécies, külön hím és nőttenyek. A termékenyítés jellemzően kívülről történik a vízben.
- Ívék kiadása: A tenyészeti időszakban a himek szpermát, a nőttenyek petéket bocsátanak ki a vízoszlopba.
- Termékenyítés: A szpermák szabadon úsznak és találkoznak a petékkel, zigótákat alkotva.
- Fejlődés: A termékenyített peték szabadúszó trochophora larvákká válnak,amik planktont esznek.
- Metamorfózis: A trochophorák veliger larvákká fejlődnek, amiknek már van köpenyük, és tovább úsznak.
- Belepedés: A veligerek byssus szálakkal rátapadnak egy megfelelő kemény felületre, és ifjú kagylókká válnak.
- Növekedés és érés: Az ifjuk idővel növekednek, amíg elérik a szexuális érettságot.
Assexuális szaporodás
Néhány kagylófaj assexuálisan is szaporodhat fragmentációval. A szülő test egy darabja, mint a köpeny vagy láb szövete, leesik és regenerálódik egy új, független egyedde.
Az assexuális szaporodás lehetővé teszi a kagylók számára, hogy gyorsan elfoglaljanak új területeket, ha a körülmények kedveznek.