A koala tudományos neve Phascolarctos cinereus. Görögül a "Phascolarctos" azt jelenti: "zsákos medve", a "cinereus" pedig "hamarbarna". Azonban a "koala medve" név téves, mert a koálák nem medvék. Bejáratok, közelebbről a kengurukhoz és a vombathoz tartoznak.