Hogyan néznek ki a csípőlabúak
A csípőlabúak tengeri emlősök, áramvonalas testtel, alkalmazkodva a hatékony úszáshoz a vízben. A bőrük alatt egy réteg izoláló zsír vagy zsírszövet található, és általában rövid, sűrű szőrzet borítja őket, amely hőizolációt és vízhajtást biztosít.
Nagy, kifejező szemeik vannak alatti és légi látásra, valamint orrnyilaik, amelyek merülés közben bezáródnak. Sok faj rendelkezik kiemelt orrszakállal (vibrissa) az orr körül, ami a tapintást és a térbeli orientációt javítja a sötét vízbenn.
Elülső végtagjaik úszólábakká alakulnak át úszáshoz, merüléshez és manőverezéshez. A hátsó végtagok fajonként változnak: a fókiák és a tengeri oroszlánok úszóláb-szerű hátsó végtagokkal rendelkeznek, míg a rozsomaraknak több ízülete van a szárazföldi haladáshoz.
A méret nagyban változik. A déli elefántfóka akár 3500 kg-ig is nehezíthet, a rozsomár akár 1500 kg-ig. A galápagosi szőrösfóka az egyik legkisebb, körülbelül 25 kg.
Ezek a fizikai alkalmazkodások teszik lehetővé a csípőlabúak számára, hogy változatos tengeri környezetekben éljenek.