A fotikus zóna az óceán felső rétege, amely elegendő napfényt kap a fotoszintézis előfordulásához. Az afotikus zóna az óceán rétege, amely nem kap elegendő napfényt a fotoszintézis előfordulásához.
A lamantinok mind a part menti vizekben, mind a folyókban megtalálhatók, és legfeljebb 30 láb mélységbe merülhetnek. Noha eltölthetnek egy kis időt a fotikus zónában, nem korlátozódnak erre a területre, és az afotikus zónában is megtalálhatók.