A manaték mind a fóton, mind az afóton zónában élnek. A fóton zóna a tenger felső rétege, ahol elég napfény van a fotoszintézishez, az afóton zóna pedig nem kap elegendő napfényt.
A partvizekben és folyókban előfordulnak, és 30 láb (kb. 9 méter) mélységig merülhetnek. Bár időt töltenek a fóton zónában, nem korlátozódnak arra, és a mélyebb, afóton vizekben is előfordulhatnak.