A zsiráfok az ontogenetikus növekedés nevű természetes folyamaton keresztül nőnek:
- A csecsemők szüléskor általában 1,8 méter magasak.
- Az első években gyors növekedés történik, a lábak, a nyak és a test gyorsan fejlődik.
- Az oszifikáció megerősíti a उपasthi-alapú vázszerkezeteket a növekedés során.
- Új csontszövődmény alakul ki a növekedési lemezeken, meghosszabbítva a csontokat.
- Hormonok, mint a növekedési hormon és az IGF-1, szabályozzák a növekedést.
- Megfelelő táplálás, beleértve a kalciumot, fósforot és D-vitamint, kulcsfontosságú.
- A génetika határozza meg a növekedési potenciált és a végső méretet.
- Felnőtt méretet 6–8 év körül elérik. Himek 4,8–5,5 méter, tojóknak 4–4,3 méter magasságuk lehet.
- A szexuális dimorfizmus azt jelenti, hogy a himek általában magasabbak és nehezebbek.
Az egész növekedési folyamaton keresztül a hosszú nyakuk és speciális alkalmazkodásaik segítenek elérni a vegetációt az afrikáni sztyeppékön.