Sünök nem egyszerűen termelnek nyálat és kenik magukra. Néhány európai és közép-ázsiai faj gyakorolja az önsalbázást (self-anointing): nyálat, vizelet, por, és erős illatú növényeket kenik a tüskéikre. Ez a viselkedés illatjelzés, védelem és parazitaellenes célokat szolgál, nem csupán a nyálázásból származik. Sok más sünfaj világon nem praktikálja az önsalbázást.
A jelenséget önsalbázásnak (self-anointing) nevezik, nem sima nyálázásnak.
- Mit kennek: Nyálat + vizelet + por + erős illatú növények (pl. dohány, citrom, sz앤tal, gombák).
- Hogyan: A sün megragadja az anyagot, intenzíven nyálaz, aztán a nyelvvel és a fej mozgatásával a tüskékre kenje – gyakran akrobatikus helyzetben.
- Lehetséges funkciók:
- Védelmi illat: ragaszkodó, mérgező vagy elrettentő anyagtal a tüskék megítélhetetlenné tétele ragadozók számára.
- Parazitaellenes: vizeslet/nyál antitoxines, antimikrobiális hatása.
- Társadalmi/territoriális jelzés: egyedi illatprofil.
- Érzelmi kioldás: stressz, izgalom, új illat tapasztalása esetén.
- Előfordulás: Főleg európai sünök (Erinaceus spp.) és néhány ázsiai faj; afrikai pygmy sünök ritkábban, gyengébben mutatják.
Tehát nem „nyálat kenik magukra”, hanem egy komplex, evolúciósan megőrzött viselkedéssorozatról van szó.