A hörcsögök kis húsévő emlősök, ismertek a játékos természettől és a kíváncsi viselkedésüktől. Az étrendjük fősorban húsból áll, és általában naponta többször kis adagokban esznek. A hörcsögök általában reggel egy étellel kezdenek a napot, majd egész nap folyamatosan kis mennyiséget fogyasztanak, a legtöbb ételt az estékben fogyasztják. Általában naponta több kis étkezésük van, mintsem egy-két nagy, és magas fehérjetartalmú prédát preferálnak, mint az egereket, patkányokat, nyulakat és más kis állatokat. Fogságban a házi hörcsögöket általában speciálisan kifejlesztett, az igényeik kielégítésére készült kész élelemmel etetik. Ezek tartalmazhatnak száraz tészta, konzervált élelmet vagy nyers hús étrendet. A hörcsög gazdák általában nap kétszer etetik a háziállataikat, bár némelyek gyakrabban is adhatnak elelmet.