A bolyhok általában nem terjednek közvetlenül embertől emberre. Szükségük van egy gazdaállatra, mint a kutya vagy a macska, az túléléshez és szaporodáshoz. Míg a bolyhok átmenetileg ugranak az emberekre vagy megharapnak őket, általában nem alakitanak ki tartós fertőzést az embereknél.
A bolyhok az állatok melegségét és szőrét preferálják. Ezért a fertőzések leggyakrabban a kiskedvencekkel társulnak, nem pedig a közvetlen ember-ember átvitelhez.