A "Mammalia" az emlősök osztályának tudományos neve, amely az embereket, kutyákat, macskákat, bálnákat, denevéreket, és sok mást foglal magában. A latin "mamma" szóból származik, ami "mell" jelentésű, az emlősök meghatározó jellemzőjére utalva: van mellmirigyük, ami tejet termel a kölykök táplálására.
Íme a "Mammalia" jelentésének bontása:
* Osztály: Ez a biológiai besorolási rendszer egy taxonómiai rangja, ami az emlősöket a gerincesekkel (vertebrates) egy szélesebb csoportba helyezi.
* Mellmirigyek: Ez az egyedi jellegzetesség különbözteti meg az emlősöket más állatoktól, és kulcsfontosságú a szaporodási sikerük szempontjából.
* Tej: Ez a tápanyagban gazdag folyadék alapvető táplálékot nyújt a fejlődi kölyköknek, lehetővé téve a hosszabb szülői gondoskodást és a magasabb túlélési arányt.
Tehát a "Mammalia" mindazokat az állatokat foglalja magában, amelyeknek közös jellegzetessége van: mellmirigyek és tejtermelés az utódok számára.