A tehén az élelmiszer-lánc kontextusában fogyasztó, nem termelő. Íme a miért:
- A termelők (producer) olyan szerveződnek, amelyek saját ételt termelnek. Ezt a fotoszintézisvel teszik, ahol a napfényt, vizet és szén-dioxidot használják energiagazdag cukrok (étel) létrehozására.
- A tehének növényevők (herbivores), azaz növényeket esznek. A növények a termelők, így a tehének olyan szerveződnek, amelyek már elkészült ételt fogyasztanak.
Ezért a tehének fogyasztók, nem termelők. Az energiájukat a termelők (növények) által létrehozott étel fogyasztásával szerezik meg.