Íme hat tulajdonság, amit minden állat megoszt:
- Eukariota sejtfelépítés: Az állatok eukariota sejtekből épülnek fel, azaz van sejtmagjuk és más membránalatti szervületeik.
- Többsejtes felépítés: Az állatok többsejtes organizmusok, amelyek sok sejtből állnak, amelyek együttműködve szöveteket, szerveket és szervrendszereket alkotnak.
- Heterotróf táplálkozás: Az állatok nem képesek saját ételüket előállítani. Tápanyagokat más organizmusok fogyasztásával szereznek, legyenek azok növények, állatok vagy bomló anyag.
- Mozgás: Az állatok mozgást mutatnak, legyen az lokomóció (járás, úszás, repülés) vagy belső mozgások a testükben.
- Szexuális rozmárzadás: Bár néhány állat alképes asexuális rozmárzadásra, a többség szexuálisan rozmárzad, ami a gaméták (spermium és petesejt) egyesülését jelenti a utódok létrehozásához.
- Blaszcula képződés: A korai fejlődésben az állatok áthaladnak egy úgynevezett blaszcula stadiumon, ami egy üres sejtgömb. Ez az állati fejlődés kulcsfontosságú jellemzője.
Fontos megjegyezni, hogy vannak kivételek. Például néhány állat szilizens és nem mozog, és néhány asexuálisan rozmárzad. Viszont ez a hat tulajdonság a legnagyobb részére az állatoknak igaz.