Így van:
* Az ételek molekulákból készülnek: Az ételek olyan szerves molekulákból állnak, mint a szénhidrátok, zsírok és fehérjék. Ezek a molekulák energiát tárolnak kémiai kötésükben.
* A kötések törése elengedi az energiát: Amikor az állatok esznek, emésztőrendszerük lebontja ezeket az élelmiszermolekulákat, felszabadítva a tárolt kémiai energiát. Ezt az energiát ezután különféle testi folyamatokhoz, például növekedéshez, mozgáshoz és a testhőmérséklet fenntartásához használják.
Tehát az ételek energiája lényegében potenciális energia a molekulák kémiai kötéseiben tárolják. Az állatok átalakítják ezt a kémiai energiát más energia formákká, amelyekre szükségük van a túléléshez.