A szarvasok mind pozitív, mind negatívan hatnak az erdő faira.
Negatív hatások:
Böngészés: A szarvasok leveleket, gyümölcsöket, kiskákakat, kagylót esznek. Erős böngészés megakadályozhat a fiatal fák növekedését, kagyló levágásával megölheti a fákat, és csökkentheti az erdő diverzitását, mert a szarvasok preferálnak bizonyos fajokat.
Dörzsölés: A szarvasidőszakban a szarvasok agancsaikat dörzsölik a fákhoz, ami lehézhatja a kagylót, kitéve a fákat fertőzéseknek, és rendellenes növekedést okozhat.
Betegségek: A szarvasok hordozhatnak és terjeszthetnek fákat érintő betegségeket.
Pozitív hatások:
Mag elterjedés: A szarvasok bogyókat és gyümölcsöket esznek, és a magokat a szekrénnyel elterjedtetik, segítve a fák új területek gyarmatosítását.
Élőhely teremtés: A böngészés kinyitja az erdő koronáját, a fény elérheti a talajt, ami hasznos a nyílt terepen viruló fajoknak.
Tápanyag-keringés: A szarvas szekrény dúsítja a talajt, támogatva a fák növekedését.
Az összhatás a szarvaspopuláció sűrűségétől, a fafajtáktól és az erdőgazdálkodástól függ. Magas szarvasszámú területeken a böngészés jelentősen befolyásolhatja az erdő egészségét.