A szárazföldi állatok többféle lélegző alkalmazkodást alakítottak ki az oxigén levegőből való kinyerésére:
1. Tüdők
Az emlősök, madarak és hüllők tüdőket használnak. Ezek a szervek százezer kis levegőhólyagot (alveolus) tartalmaznak, ahol az oxigén a vérbe jut és a szén-dioxid kijut.
2. Trácheák és spirakulák
A rovarok és némely gerinctelenek csőhálóra, trácheákra támaszkodnak. A levegő kis nyílásokon, spirakulákon jut be, és közvetlenül a szövetekbe jut.
3. Zsiráfok (larváliumban)
Néhány amphibium, mint a béka hernyói (tadpoles), külső zsiráfokkal kezdenek az életet víz alatti lélegzéshez, mielőtt felnőttként tüdőket fejlesztenének.
4. Bőrlélegzés
Néhány amphibium, giliszta és néhány hüllő képes oxigént felszívni a nedves bőrén keresztül, folyamat ami leginkább nedves környezetben hatékony.
5. Héjlélegzés a teknősöknél
A teknősök gázcserét képesek végrehajtani a hasensójuk (plastron) és hátensójuk (carapace) keresztül, lehetővé téve a lélegzést merülve vagy fedett állapotban.
Különböző állatcsoportok specializált lélegzőrendszerrrel rendelkeznek, alkalmazkodva a saját környezetükhöz és életmódjukhoz.