Íme néhány példa arra, hogy mi történhet, amikor egy növény- vagy állati faj eltűnik:
* Más fajok, amelyek az eltűnt fajokra támaszkodnak, élelmezés hiánya és végül csökkenhet a népesség. Például, ha egy olyan rovarfaj, amely egy bizonyos típusú növényt beporzó, eltűnik, akkor a növény már nem lesz képes szaporodni, és népessége csökken. Ez viszont befolyásolja azokat a fajokat, amelyek élelmiszerek, például madarak és emlősök számára támaszkodnak a növényre.
* Egy faj eltűnése megzavarhatja az élelmiszerláncot, ami más fajok populációjának növekedéséhez vezet. Például, ha egy olyan ragadozófaj, amely egy bizonyos ragadozó fajt ellenőrzés alatt tart, eltűnik, akkor a zsákmányfajok valószínűleg növekedni fognak a populációban. Ez megterhelheti a többi faj, például az élelmiszer és az élőhely rendelkezésére álló erőforrásokat.
* Egy faj eltűnése a fizikai környezetben változásokhoz vezethet. Például, ha egy olyan növényfaj, amely segít a talajban tartani a talajon, akkor a talaj ronthat és más növények és állatok károsodását okozhatja. Ez a vízciklus változásaihoz is vezethet, amelyek hullámzó hatással lehetnek a teljes ökoszisztémára.
* Egy faj eltűnése más fajok kihalásához vezethet. Ha egy növényi vagy állati faj elengedhetetlen egy másik faj túléléséhez, akkor az első faj elvesztése a második faj kihalásához vezethet.
Még egy faj elvesztése pusztító hatással lehet az ökoszisztémára. Ezért annyira fontos a veszélyeztetett fajok védelme és a természeti erőforrások megőrzése.