Az állatvilágban a fizikai alkalmazkodások gyakran a túlélés és a küzdelem különbségét jelentik. Két különösen érdekes alkalmazkodás a hosszú izmos nyak és a rugalmas nyelv.
Hosszú izmos nyak
Sok növényevő, különösen a nyílt élőhelyeken élőknél, hosszú nyakuk van, ami lehetővé teszi a magas fákon és bokrokon lévő étel elérését. A zsiráfek a legismertebb példák, nyakuk akár 1,8 méterig is elnyúlhat, hozzáférést adva a magas akáciafák leveléhez és gyümölcséhez. Tevék, lovak és elefántok is profitálnak a kinyújtott nyaktól.
A hosszú nyak védelmi célt is szolgálhat. Az állatok magasságuk növelésével ijesztőbbé válhatnak a ragadozók szemében, ami különösen értékes a ragadozóktól folyamatosan fenyegetett prédafajok számára.
Rugalmas nyelv
A rugalmas nyelv egy másik eszköz az étel elérésére. A hangyászok például két lábig nyúló nyelvet rendelkeznek, amit a hangya és termész rovarfészkekbe csúsztatva kinyerik a rovarokat. Más állatok, mint a tehények, lapos, széles nyelvet besitzen, ideális folyadékok lehajtására vagy fű nyírására.
Az etetésen túl a rugalmas nyelv segít a tisztánkodásban, a test hűtésében, és akár az állatok közötti kommunikációban is.
Együttesen a hosszú nyak és a rugalmas nyelv illusztrálja, hogyan formálja az evolúció az anatómiát az állat környezetéhez és életmódjához igazítva.