Általában nem pontos, hogy az egyéni állatok alkalmazkodnak a környezetükhöz. Az alkalmazkodás a fajok generációkon átvitelére utal, hogy jobban illeszkedjenek a környezetükhöz. Az egyéni állatok nem változtathatják meg közvetlenül a környezetüket, bár viselkedésükkel módosíthatják, mint fészeképítés vagy barlangás.