A bivaly másik neve bizon. Észak-Amerikában a „bivaly” általában az amerikai bizont (Bison bison) jelenti. Afrikában és Ázsiában a „bivaly” olyan fajokat ír le, mint a vízibizon (Bubalus bubalis) vagy az afrikai bizon (Syncerus caffer). A bizon és a vízibizon mindkettő a Bovidae családba tartozik, de különböző nemekbe, és különleges jellegzetességekkel és viselkedéssel rendelkeznek.