Az állatok kulcsfontosságú szerepet játszanak az ökoszisztémákban beporzással, magelterjedéssel, tápanyag-keringéssel, ragadozással, növényevéssel és szimbiótikus kapcsolatokkal. Ökoszisztéma-szolgáltatásokat nyújtanak: mezőgazdasági támogatás, kártevő-ellenőrzés, élelmiszer, anyagok, rekreációs lehetőségek. Jelenlétük fenntartja az ökológiai egyensúlyt, támogatja a biodiverzitást, és hozzájárul a természeti rendszerek általános egészségéhez és rugalmasságához.