Az emlősök elsődleges testburkolata a szőr (haj). Ez az egyik meghatározó jellemző, ami megkülönbözteti őket más állatcsoportoktól.
Miért fontos a szőr?
- Hőszigetelés
- Védelem
- Kamuflázs
- Érzékelés (szőrök)
- Kommunikáció
Bár egyes emlősöknek nagyon rövid vagy ritka szőrük van, és mások elvesztették bizonyos területeken vagy teljesen (pl. bálnák, delfinek), minden emlősnek van szőre az életének legalább egy szakaszában. Egyes emlősöknek lehetnek más borítások is, mint pikkelyek vagy tollak.