Nem pontos azt mondani, hogy az olaj egyszerűen betegekké teszi az állatokat. A hatások összetettebbek és az expozíciótól függenek.
Olajszivárgások
* Közvetlen expozíció: Az olaj beboríthatja a bőrt, tollat, szőrt, megsemmisítve a termális izolációt, hidegérzékenységgel és úszóképesség romlással járva.
* Bevitel: Az állatok felfordíthatják az olajat csiszolás vagy etetés közben, belső károsodást és mérgezést okozva.
* Élőhely-szennyezés: A szivárgások elpusztíthatják az élőhelyeket és megszakíthatják az étrendláncokat.
Olajkitermelés és -termelés
* Élőhelyvesztés: Erdőirtás és zavarás elűtheti az állatokat és eltávolíthatja az ételforrásokat.
* Zaj- és fényszennyezés: Ezek zavarhatják a viselkedést, vándorlést és párosodást.
* Kémiai szennyezés: A kitermelési kémikáliák szennyezhetik a vizet és a talajt.
Hatást befolyásoló tényezők
* Olaj típusa
* Expozíció mértéke
* Állatfaj
* Környezeti feltételek
Az olajszennyezés komoly fenyegetés az állategészségre és a biodiverzitásra. A szivárgások megelőzése, élőhelyek védelme és a szennyezés tisztítása elengedhetetlen a vadonvédelemhez.