Az európai telepesek érkezése mélyre ható változásokat hozott Kanada vadonjának állományaihoz. Behozott betegségek, túlzott vadászat és az élőhelyek megzavarása drámai csökkenést okozott sok állatfaj számában. Különösen a bőrvadászat hajtotta a bőreikért értékelt fajok erőltetett vadászatát.
A hódokat a kalapkészítés miatt fogták kiterjedten, és a 1900-as évek elejére az állományaik a történelmi szintre vetítve töredékére csökkentek. A bizonok, sarvaskutya, szarvas és fehérfarok szarvas is súlyos állománycsökkenést szenvedett a húsuk és bőrükért folytatott vadászat miatt.
Ezek a veszteségek romboló következményekkel jártak a bennszülött népekre, akik az állatoktól függenek az étel, ruha és menedék szempontjából. A hagyományos ételforrások megszakadása nehézségekhez, szegénységhez és társadalmi felboruláshoz vezetett.