Nincs végleges válasz, mert nehéz mérni az öntudatot és a tudatot az állatoknál. Néhány faj, mint az elefántok és a csimpánzok, úgy tűnik, gyászolják a meghalt társakat, ami valamilyen haláltudatot sejtethet. Azonban ezek a viselkedések a veszteségre vagy a társadalmi változásokra adott reakciók is lehetnek, nem feltétlenül a halál tudatos megértése.
Közvetlen kommunikáció nélkül az állatokkal a kérdés vitatott tudományos téma marad.