Az állatbántalmazás komoly globális probléma, a pontos számok nehezen határozhatók meg a jelentés nélküli esetek miatt. A becslések millióktól milliárdokig tartanak évenként. Az Egyesült Államokban évente kb. 100 millió állat ér bántalmazást, beleértve háziállatokat, gazdasági állatokat és vadállatokat. Milliárd gazdasági állat rossz jóléti körülmények között él a tenyésztés, szállítás és vágás során. Vadállatok is szenvednek a vadásztól, illegális kereskedelmtől, élőhelyelvesztéstől és az emberekkel való konfliktustól. A jelentett számok valószínűleg csak a tényleges esetek törtrészét jelentik.