Általában igen, az emlősök a szüleikre hasonlítanak. Ennek az az oka, hogy az emlősök a szüleiktől öröklik fizikai tulajdonságaikat géneken keresztül. A gének olyan DNS-szegmensek, amelyek egy szervezet fejlődésére és működésére vonatkozó utasításokat tartalmaznak. Minden emlős minden génből egy példányt örököl az anyjától és egy példányt az apjától. Ezek a gének határozzák meg az emlős fizikai jellemzőit, például méretét, alakját, színét és szőrtípusát.
Fontos azonban megjegyezni, hogy nem minden emlős néz ki pontosan úgy, mint a szülei. Ennek az az oka, hogy a gének nem mindig adódnak át egyenesen. Néha a gének mutálódhatnak, ami azt jelenti, hogy kissé megváltoznak. Ezek a mutációk enyhe változásokhoz vezethetnek az emlős fizikai jellemzőiben. Ezenkívül a környezeti tényezők is befolyásolhatják az emlős fejlődését, ami további különbségekhez vezet a szüleitől.