Az állattenyésztést nem egyetlen személynek vagy kultúrának köthetjük. Ez ezeréves fokozatos fejlődés eredménye, ami a mezőgazdasági forradalommal kezdődött körülbelül 10 000 évvel ezelőtt, amikor az emberek began domestikálni az állatokat étel, munka és szállítás céljából.
Ahogy az emberek állandó településeket alapítottak, szelektíven tenyésztették az állatokat a kedvező tulajdonságokért, létrehozva különleges fajtákat. Az ókori civilizációk, beleértve az egyiptomiak, görögök, rómaiak és kínaiak, jelentős haladásokat ért el a tenyésztésben és az állatgazdálkodásban. Ezek az alapvető gyakorlatok ma is hatással vannak a modern állattenyésztésre.