A szarvasok több érzéket és alkalmazkodást használnak az ételkereséshez:
- Látás: Kiváló sötétbeni látás mozgásérzékelésre (reccsenő level, repülő rovar).
- Szaglás: Éles szaglás azonosítja az evhető növényeket nagy távolságból.
- Hallás: Jól hallják más állatok hangjait vagy a level reccsenését.
- Érintés: Törzseik képesek gyökereket kiasztani vagy a hót lekaparni.
- Ízlés: Ízlelőik megkülönböztetik a tápláló és a mérgező növényeket.
- Tapasztalat: A szarvasok megjegyzik a biztonságos, tápláló vohelyeket és oda visszatérnek.
Fizikai alkalmazkodások: Hosszú lábak a magas ágak elérésére, törzsek gyökereknél, nagy száj különféle ételhez, és négykamrás gyümölcstönk emészti a növényi anyagot.