A méret és a szaporodás kapcsolata
Az állat mérete több szempontból befolyásolja az utódok fejlődését, bár léteznek kivételek a fajok között.
1. Terhességi idő: A nagyobb állatoknak általában hosszabb a terhességi idejük, mert az utódjaiknak több ideig kell fejlődniük. Az elefántok kb. 22 hónapig terhelik, az egerek pedig kb. 20 napig.
2. Vetés mérete: A nagyobb állatok általában kisebb vetéseket termelnek, mert minden utód több erőforrást igényel. Az elefántok általában egy vagy két kisallatot szülnek, az egerek pedig akár 12 kölyökkel is.
3. Szülői gondoskodás: A nagyobb fajok gyakran hosszabb és intenzívebb szülői gondoskodást igényelnek. Az elefántkölykök éveiig függnek anyjuktól, az egérkölykök sokkal hamarabb válnak függetlennek.
4. Érettségi kor: A nagyobb állatok később érik el a szexuális érettséget. Az elefántok tizenévesek vagy huszonevesek lehetnek, az egerek hetek alatt szaporodhatnak.
5. Életkor: A nagyobb állatok gyakran élnek hosszabb ideig a lassabb anyagcsere és bizonyos betegekhez való alacsonyabb hajlamosság miatt. Az elefántok akár 70 évig élhetnek, az egerek általában csak pár évig.
A konkrét szaporodási jellegzetességek a faj és az ökológiai tényezők szerint változnak.