A legtöbb gerinceseknek görbe gerince van, és az emberek sem kivétel. Az emberi gerinc S-alakú görbületű, amely az álló gyaloglás támogatására és a fej valamint a törzs súlyának kiegyensúlyozására evolucionált. Más állatok is gerincgörbületet mutatnak, amely alkalmazkodott a testes tartásukhoz és mozgásukhoz, legyen az vízszintes, függőleges vagy vízi. A gerinc alakja széles körben változik a fajok között a lokomotorikus igények alapján.