Nem teljesen pontos, hogy az északi tigrisek világosabbak. Bár a Bergmann-szabály szerint (hidegebb éghajlat nagyobb testsúlyt kedvez) gyakran nagyobbak, a méret alfajtól és régiótól függ.
Tényezők: étel rendelkezésre állása és genetika. Nem minden északi tigris nagyobb, a déli bengáli tigrisek is elérik a nagytestű méreteket.