A fekete páncélek nem külön faj; melanisztikus pardusok vagy jaguárok, vagyis a fekete színezés genetikai mutációból származik. Mivel titkolózóak és különböző élhelyekben élnek, a pontos globális populációszám bizonytalan. Vagy becslések 12 000–20 000 egyedet említettek, de ezekkel óvatosan kell bánni. Fekete páncélek Afrikában (Kenya, Tanzánia, Angola, Dél-Afrika) és Ázsiában (India, Nepál) találhatók. Fenyegetések: élhely-elvesztés és furtolás.