A tigrisok, mint minden nőstény emlős, véges számú tojásszirmmel születnek. Ezek a tojásszirmek a petékben tárolódnak. A tojásszirmek száma fajok között változik, a tigrisnél kb. 100 000 tojásszirmot becsülnek a születéskor.
Ezekből azonban nem mindegyik fejlődik ki érett tojássá. Minden szaporodási ciklusban csak néhány tojásszirm éret el és szabadul fel a petékből. Ezt hívják ovulációnak. A tigrisnál az ovuláció általában 18-26 naponként történik.
Tehát, habár a tigrisok nagy számú tojásszirmmel születnek, ezek közül csak egy kis rész valójában szabadul fel és rendelkezik a termékenyedés potenciáljával.