A veszélyeztetett (imperiled) fajok azok, amelyek magas kockázattal szembesülnek a kipusztulással élőhely-elvesztés, klímaváltozás, szennyezés, túlvadászat és bevándorló fajok miatt. Gyakran kis, izolt populációkban élnek, amelyek különösen sebezhetők a környezeti változásokkal szemben.
Az IUCN Vörös Lista a legátfogóbb globális értékelés a fajok természettvédelmi állapotáról. Kategóriák: Nem fenyegett, Közel veszélyeztetett, Veszélyeztetett (Vulnerable), Erős veszélyeztetett (Endangered), Kritikusan veszélyeztetett (Critically Endangered), Vadon kipusztult, Kipusztult. A Veszélyeztetett vagy Kritikusan veszélyeztetett kategóriába sorolt fajok veszélyeztetetteknek minősülnek, és sürgős természettvédelmi intézkedéseket igényelnek.
Példák: afrikai elefánt, amur leopárd, fekete oroszlánszarvu, kék bálna, nagy panda.