Az emberek szoros rokonságban vannak más primátákkal, de néhány egyedi jellegzetesség tesz minket különlegessé.
Kétlábas gyaloglás
Az emberek a egyetlen primátafaj, amelyek rendszeresen gyalognak felállva két lábon, ezzel felszabadítva a kezüket más feladatokra, és lehetővé téve a hatékony távolsági utazást.
Agy mérete és komplexitása
Az emberi agy testméretre vetítve jelentősen nagyobb és komplexebb, ami fejlett kognitív képességeket tesz lehetővé, mint a nyelv, az absztrakt gondolkodás és a problémamegoldás.
Nyelv és kommunikáció
Az emberek komplex nyelvi képességekkel rendelkeznek az absztrakt gondolatok megosztására és összetett társadalmi struktúrák kialakítására – valami, amellyel más primáták nem rendelkeznek ugyanezen a raffinált formában.
Eszközhazsnálat és technológia
Az emberek fejlett eszközöket és technológiákat fejlesztenek ki széles körű célokra. Más primáták egyszerű eszközöket használhatnak, de nem ugyanazzal a komplexitással vagy gyakorisággal.
Társadalmi struktúra és együttműködés
Az emberi társadalmak bonyolult együttműködést, erőforrás-megosztást és nagy, szervezett csoportokat jelenítenek meg.
Kulturális evolúció
Az emberek a kultúrát átadják a generációknak keresztül, beleértve a hagyományokat, hiedelemrendszereket és a művészetet, amelyek idővel fejlődnek.
Szimbólumos gondolkodás és absztrakt resonálás
Az emberek képesek absztraktan gondolkodni, szimbólumokat megérteni, és a múltat és a jövőt is gondolni azonnali túlélési szükségletek túlmutatására.
Hosszabb gyerekkor és élettartam
Más primátákhoz képest az embereknek hosszabb a gyerekkoruk a tanuláshoz, és hosszabb az élettartamuk a tudás felhalmozásához.
Ezek a különbségek nem abszolútak; más primáták bizonyos mértékben megosztják ezeket a jellegzetességeket. Azonban ezek kombinációja és kifejlettsége teszi az embereket egyedivé.