Míg más főemlősök, mint például a csimpánzok és a gorillák, lenyűgöző kognitív képességekkel rendelkeznek, az emberek kiemelkednek:
* Agy mérete: Agyunk arányosan nagyobb, mint bármely más főemlős.
* kortikális bonyolultság: A neokortex, az agy részét, amely felelős a magasabb szintű funkciókért, mint például a nyelv és az absztrakt gondolkodás, az emberekben szignifikánsan fejlettebb.
* Neurális sűrűség: Az agyunkban nagyobb a neuronok sűrűsége, lehetővé téve a bonyolultabb feldolgozást.
Fontos megjegyezni, hogy a "legfejlettebb" szubjektív lehet. A különböző főemlősök olyan specifikus kognitív képességeket fejlesztettek ki, amelyek megfelelnek az ökológiai résüknek. De az absztrakt gondolkodás és a problémamegoldás általános bonyolultsága és képessége szempontjából az emberi agy uralkodik a legfelsõbbnek.