A fehérdelinék összetett párosodási viselkedést mutatnak, ami populációtól és helytől függően változik:
- Párosodási szezon: Általában a tavasz végén vagy nyár elején.
- Társadalmi csoportok: A hímök versenyeznek a tojókhöz való hozzáférésért mutatók és hangok keresztül.
- Udvarlás: A bivalyok úsznak a tojókkal, dörzsölik őket, és ajándékokat nyújthatnak, mint a halak.
- Hangos kommunikáció: Speciális hangok vonzzák a párkat és tartják a kapcsolatot.
- Párosodás: Rövid kopuláció, másodpercekből percekig tartó.
- Több pár: Mindkét nem több egyeddel is párosodhat egy szezonban.
- Terhesség és gondoskodás: A terhesség 14–15 hónapig tart, és az anyák intenzíven gondoskodnak egy fiacról.
A fehérdelin (Delphinapterus leucas) párosodása – komplex, társadalmi, szaiszonális.
Szezonális mintázat
- Párosodási szezon: Május–június (tavasz vége/nyár eleje) – jég olvadás, vándorlás utáni összegyűlés.
- Csoportok: Nagy, véltveleti aggregációk (100–1000+ egyed) vándorlás útján / tengerpartokon.
Párosodási viselkedés (ethogram)
- Hím–hím verseny (intrasexual selection): Társadalmi rangsor kiállása – testmeret, szagjelzés, vokálizáció (csirip, csengő, klikk), fizikai kontaktus (testek öblítése, fej-nyak dörzsölés).
- Udvarlás (courtship): Domináns hím közeledik a tojóhoz – oldalt úszás, test dörzsölése, „ajándék” (hal, kövek, algák – ritkább), szájnyílás/nyelvmutatás.
- Vokális kommunikáció: „Canary of the sea” – 10+ hangtípus. Párosodási säsonban specifikus „mating calls” (alacsony frekvencia, ismétlődő).
- Kopuláció: Rövid (mp–perc), hátulról (ventral-ventral), ismételt lehet.
- Polygynandria: Mindkét nem több párral is párosodik (genetikai diverzitás).
Terhesség és neveltés
- Terhesség: 14–15 hónap (késleltetett beültetés lehetséges).
- Szülés: Június–augusztus (jégmentes időszak), vízben, anya + „nővér/allomother” segíthet.
- Fiac: 1 (ritkán 2), 1,5 m, 50–80 kg. Szoptatás 18–24 hó, anyatej 30% zsírtartalmú.
- Anyai gondoskodás: Intenzív, 2–3 évig tart a szorosan kötődés, közös vadászás tanulása.
Védelmi státusz: Néhány populáció (Cook Inlet, St. Lawrence) CR/EN – szennyezés, zaj, klíma, vadászat.