Felhatalmazás (Buoyancy)
A víz felfelé ható erőt fejt ki, nehéznek téve az állatok számára a merülést. Alkalmazkodások: sűrű test, úszóhólyag, vagy speciális úszószárnyak és testalakzatok.
Nyomás
A nyomás mélységgel nő, és hatással lehet a testszerkezeti és fiziológiai működésre. Egyes állatoknak megerősített vázuk vagy speciális enzimeik vannak a kitartáshoz.
Oxigén
A víz sokkal kevesebb oxigént tartalmaz, mint a levegő. A vízi állatok zsirákkal vagy speciális bőrrel emésztik az oxigént, a tengeri emlősöknek fel kell jönniük a levegőért.
Fény és látás
A fény mélységgel csökken, nehézvé téve a látást. Sok állatnak nagy szemei, speciális retina, biolumineszcencia vagy ekolokáció van.
Hőmérséklet és sózsugor
A alvízi hőmérsékletek és sószintek széles skálán változnak, fiziológiai alkalmazkodást igényelve az oszmotikus stressz elkerülésére.
Ragadozók és ragadozások
Az állatok el kell kerülnie a ragadozóknak kamuflázssal, páncéllal vagy sebességgel, és vadászi stratégiákat kell fejleszteniük az étel megragadásához.