A nappal aktív (diurnális) állatok nappal, az éjszaka aktív (nokturnális) állatok éjszaka aktívak. Az eltérő ütemterv ellenére hasonlóságaik vannak:
- Mindkettő alkalmazkodik a környezetéhez, pl. éles látás vagy hallás, ami az aktív időszakukhoz igazodik.
- Mindkettő fontos ökoszisztéma-szerepet tölt be, mint a beporzás, magelterjesztés vagy kártevő-ellenőrzés.
- Mindkettő egyedi viselkedést mutat, ami elengedhetetlenné teszi az ökoszisztémákban.