Körülbelül 358,9 millió évvel ezelőtt. Íme néhány lehetséges magyarázat a kihalásukhoz:
Az éghajlat megváltoztatása: A késői devoni időszak a jelentős éghajlatváltozások ideje volt. A Föld egy sor jégkorszakot tapasztalt, ami ingadozásokat váltott ki a tenger szintjén és a tengeri környezet változásait. Dunkleosteus, amelyet a melegebb vizekhez adaptáltak, valószínűleg küzdött a változó körülmények között.
Verseny: A késői devoni korszak más ragadozócsoportok diverzifikációját és emelkedését látta, beleértve a cápák és a csontos halak különféle faját. Ezek a versenytársak nyomást gyakorolhatnak a Dunkleosteus élelmiszer -forrásaira és élőhelyeire.
Túlhalászás: Dunkleosteus volt a legfontosabb ragadozó, de más tengeri ragadozók túlhalászásának áldozatává válhatott. Egyes tudósok azt sugallják, hogy más ragadozók növekvő sokfélesége és bősége hozzájárulhatott a Dunkleosteus hanyatlásához.
betegség: A betegség kitörése vagy más egészségügyi kihívások befolyásolhatták a Dunkleosteus populációk túlélését is. Van azonban korlátozott információ a specifikus betegségekről vagy kórokozókról, amelyek szerepet játszhatnak a kihalásukban.
A tényezők kombinációja: Valószínű, hogy a fenti tényezők és más ismeretlen környezeti változások kombinációja végül Dunkleosteus kihalásához vezetett. Ezen tényezők specifikus szekvenciája és relatív hozzájárulása továbbra is kutatás és vita tárgya a paleontológusok körében.