A foramen ovale kulcsfontosságú szerepet játszik a magzati keringésben, lehetővé téve az oxigénnel dúsított vér átháralását a magzati tüdők mellé, közvetlenül a testkeringésbe:
Oxigén-shunt
Születés előtt a magzati tüdők nem funkcionálnak. A gázcseré a méhköveten keresztül történik, az oxigénnel dúsított vér az ürőhüvelyvén keresztül tér vissza. A foramen ovale shuntként működik, lehetővé téve, hogy a legtöbb oxigénnel dúsított vér kikerülje a tüdőket és belépjen a rendszeres keringésbe.
Nyomás-szabályozás
Segít szabályozni a magzati vérnyomást. A magzati tüdőartériák nyomása általában alacsonyabb a rendszeres keringésénél. Lehetővé téve a vér áramlását a jobb szíjszobából a bal szíjszobába, segít fenntartani a magasabb rendszeres vérnyomást, ami a magzati szervek perfúziójához szükséges.
Deoxigénezett vér keveredése
A felső üres vénából származó kis mennyiségű deoxigénezett vér keveredik az oxigénnel dúsított vérrel a jobb szíjszobában. Mivel a legtöbb oxigénnel dúsított vér a foramen ovale-n át megy át, a magzati testbe szállított vér általános oxigén-múltsága magas marad.
Születés után, amint a tüdők működni kezdenek, a foramen ovale fokozatosan bezáródik, és a tüdőkeringés átveszi a vér oxigénezésének szerepét.