Noha a "haj" és a "szőr" kifejezéseket néha felcserélhetően használják, különbség van:
* haj jellemzően rövidebb, finomabb és javításokban növekszik. Az emberek, a főemlősök és néhány más emlősön találhatók.
* szőr hosszabb, vastagabb és az egész testben növekszik. A legtöbb emlősön, beleértve a kutyákat is, megtalálható.
A retrievereknek a jellemző vastag, sűrű szőrme van, amely szigetelést és védelmet nyújt.