Miliók esőerdő állata él a világ esőerdőiben. Néhány jól ismert, sok más még felfedezetlen. Ezért olyan fontosak az esőerdők: rendszeresen fedeznek fel új fajtákat. Íme néhány példa a különböző régiókból.
Közép-Amerika
Vörös szemű-bofok (Agalychnis callidryas), kongó majmok (Alouatta) és kapibárák (Hydrochoerus) élnek itt. A bofok óriási vörös szemei a ragadozókat ijesztik. A kongó majmok 18-as csoportokban élnek, a tojók többségben. Valóban megérik a nevüket: a leghangosabb emlősök a világon. A kapibára 45 kg-os, félvízi ragadozó, ami domestikálható.
Dél-Amerika
Még egzotikusabb állatok laknak itt. Az írisz boa (Epicrates cenchria) fénylő pikkelyei adták a nevet. 20 évig élnek, fontos szerepet játszanak az ökológiai egyensúlyban. A peccary-k (Tayassuidae) közép테stűek, gyakran sertésekkel tévesztik. A fogak/fogak megvizsgálásávalkülönböztethetők meg. A mérgező nyílbékák (Dendrobatidae) a legkisebb békák: 1,25 cm. A bőrükön keresztül szivuva áldozat mérget.
Afrika
Az afrikai esőerdő állatai változatosak. A bonobó (Pan paniscus) törpe cimpánz, csak a Kongói Demokratikus Köztársaságban él, a Kongo folyó egyik partján (a közönséges cimpánz a másikon). Semelyik nem úszik jól. Az okapi (Okapia johnstoni) a lábain és a hasán csíkos, mint a zebra, de a zsiráf rokona. A galagók (Galago) nagy szemeik miatt kiváló éjszakai látással rendelkeznek.
Dél-Ázsia
Dél-Ázia nem híres esőerdőiről, mégis itt laknak a világ legérdekesebb fajai. A filippínói tarsiér (Carlito syrichta) az egyik legkisebb primata, férfi kéz méretű. Nagy szemei a vadásznak, kipusztulás fenyegeti. A binturong (Arctictis binturong) az ázsiai medvemacska, de sem medve, sem macska. Boldogul csendül, dühösödik siránkozik. Fogságban 26 évig élhet.
Ausztrália
Az ausztrál esőerdők tele vannak élettel. A csíkos opossum (Dactylopsila trivirgata) az észak-amerikai opossum rokona, de mókus vagy szurikata hasonlít. A sárga lábú antechinus (Antechinus flavipes) marsupialis, a rothad rokona. Nagyobb teste és barna szőre van. A óriás fehérfarokú uromys (Uromys caudimaculatus) placenta emlős, mint a bálnák. 3 millió éve került Ausztráliára.