Általános jellemzés
Mindentáplálékként a piranhák bármilyen elérhető ételforrást fogyasztanak. Ezért rendkívül változatos az étrendjük: gyümölcsök, zöldségek, más halak, sőt emberi testek is szerepelhetnek benne. A piranha étrendje korral változik.
Fiatal piranhák
Bár nem fogyaszthatnak olyan sokféle ételt, mint a felnőttek, a fiatal piranhák étrendje is széles körű. Az újonnan kikelék általában gyümölcsöket, növényeket és kis tarkást fogyasztanak.
Felnőtt piranhák
A felnőtt piranhák csoportokban, úgynevezett csapdákban vadásznak, amelyek jellemzően más halak farkait és husát evik. Élő állatot esznek, sőt a saját csapdájuk tagjait is megehetik a vadászkodás közben. Ismert, hogy beteghenyeket, amelyek vizet ivának, fiatalszárnyakat, sőt a saját utódjaikat is elfogyasztják.
Házi piranhák
Egy házi piranha ideális étrendje utánozza a vadon élő párváltozatokat. A vadon általában nagy halakból áll; fagyasztott vagy feldolgozott halak ugyanazt a tápszert biztosítnak. Lehetnek esetleges nagy állati húsok vagy zöldségek is az étrendben, ezért zöldségeket rendszeresen kínálnak.