A csillaghalak (starfish), जिन्हें иногда tengeri csillagoknak (sea stars) is nevezik, az állatvilág Echinodermata (hegyesbőrs) törzsének, Azteroidea osztályának tagjaival. 1600-nél több faj létezik, meglepő módon széles körben változnak megjelenés, méret és szín. A „Gale Encyclopedia of Science” szerint a csillaghalak mérete 0,13 cm-tól (0,5 col) 90 cm-ig (3 láb) terjedhet átmérőben. Minden testrész funkciót tölt be a túlélésben.
Bőr
A csillaghalat borító vastag bőr csontos lemezek és tüskékből áll. Szárnyak, amelyek kicsi csipeszeket tartalmaznak, megtartják a hulladékot a bőrről. A csillaghal zsferei (gills) a bőr kicsi domborúi közötti részekben találhatók. A bőr kémoreceptoreket is tartalmaz, amelyek adják a csillaghal szaglászatát. A kémoreceptorek lehetővé teszik a legkézenfekvőbb ragadozó szagát (tipikusan kagylók) és a szag irányának meghatározását.
Karok
A csillaghalak szimmetrikus alakja lehetővé teszi, hogy 5-tól 50-ig bármilyen számú karjuk legyen, amelyek a test diszk alakú központjáról indulnak. A csillaghal szemetele minden kar végére helyezkedik el. Alapvető látásuk van, csak a fényváltozások detektálására képesek. Egy megsérült vagy eltört kar regenerálódik, és egy egész csillaghal regenerálódhat egy karról és egy kicsi központi diszkrészletről.
Cső-lábak (Tube Feet)
Minden kar alsó oldala kicsi cső alakú lábakkal van felszerelve, amelyek mozgást tesznek lehetővé. Víz be- és kifelé áramlik a lábon keresztül, sugárhúzást (suction) létrehozva a mobilitáshoz. A cső-lábak sugárhúzása erős, lehetővé téve a csillaghal sziklákhoz tapadását vihar közben. A lábakat ragadozók fogására és megölésére is használják, különösen kagylókra. A lábakat a héjra rögzítik, és órákig vagy napokig húznak, amíg kinyílik és kivonják a belsejét.
Száj
A csillaghal szája a diszk alsó oldalán, a test központjában van. Az egyik gyomorke belép a szájón, és emésztő enzimeket bocsát ki a ragadozóra. Az enzimek folyósítják a ragadozatot, így a csillaghal, amelynek nincsen fogai, elnyelheti.