A legnagyobb primát: a keleti síkgorilla
A gorillák a legnagyobb primátfajok. Csak négy elfogadott alosztály létezik: a nyugati sík, a kereszthalom, a hegyi és a keleti sík gorilla. Ebből az alosztályokból az a keleti sík gorilla, ami átlagosan a legnagyobb. Minden alosztály nagy és erős állat, és távoli rokonai is az embereknek.
Leírás
A hím keleti sík gorillák 1,5–1,8 m magasra nőnek, és 136–227 kg között weighed. A nőstények kisebbek, 1,5 m magasra nőnek, és 68–91 kg között weighed. Nagy, izmos állat emberi testalkattal. A nőstények teljesen fekete szőrzettel rendelkeznek, a felnőtt himek ugyanazok, kivéve a hátukon lévő nyerész alakú ezüst foltot. Ez a jelzés azért van, mert a felnőtt hím gorillákat ezüsthátunak hívják.
Élőhely és elterjedés
A keleti sík gorilla kis területen él afrikai országokban: a Kongo Demokratikus Köztársaságban, Ugandában és Ruandában. Trópus esőerdőkben laknak 2400 m alatti magasságban, sokkal alacsonyabban, mint a hegyi alosztály, ami 3300 m-ig terjed. A gorillák folyamatosan vándorolnak, és levelekből, csipkebokorból és ágakból fészeket építenek, ahol éjszaka és délután is alszanak.
Étel és veszélyek
A gorilla étkezésének nagy része növényevő, és szinte mindent megesznek, ami zöld. A nap nagy részét az étel kereséssel töltenek: levelek, szárak, gyümölcsök és gyökerek. Néha kis emlősöket és rovarokat is esznek. A gorilla óriási mérete és ereje miatt kevés természeti ragadozója van. Az emberek vadásza a húsért, és az erdőirtás veszélyezteti az összes alosztályt. A keleti sík gorilla veszélyeztetettként van besorolva.
Életciklus
A gorillák csapatokban, úgynevezett "csapatokban" vándorolnak, amik 5–30 egyedből állnak. A csapatokat általában egyetlen ezüsthátú hím vezet, a többi tagja főleg nőstények és fiatal gorillák. A hím védi az egész csapatot, és ételterületeket keres nekik, és kell küzdenie más himekkel, akik átvennék a vezetést. A domináns hím az összes nősténnyel párosul a csapatában. A terhesség 8–9 hónap, általában egy kölyök születik, néha kettő. Az anya 3 évig gondozza a kölyököt, és csak 4 évente szül.