A szalamandra egy kételtű faj, ami nedves, sima bőrrel és hosszú farkkal rendelkezik. Általában kicsik, keskeny fejük és kis szemeik van. A szalamandráknak hűvösnek és nedvesnek kell maradniuk a túléléshez, és általában vízzel vagy föld alatti gödörökben találhatók. Tucatnyi szalamandrafaj található világszerte, de van néhány faj, ami kizárólag Európában él.
Tűz szalamandra (Fire Salamander)
A tűz szalamandrák az egyik legnagyobb és legnépszerűbb szalamandrafaj Európában, és az alpesi szalamandra alfaja. 12,5–30 cm (5–12 hüvelyk) hosszúak, és általában nagyon sötétek, két sárga-vörös csík, pötty vagy pepita a testük mentén. Ezek a szalamandrák általában éjszakiak, de nappal is kijöhetnek egy hűvös eső után. Európában Skandináviában, a Brit-szigetekén és szinte minden más európai országban a Fekete-tenger nyugati részéig megtalálhatók. Vigyázat: ezek a szalamandrák hosszú mérgező mirigyvel rendelkeznek a testük mentén a védelemhez.
Alpesi szalamandra (Alpine Salamander)
Ezek a szalamandrák nagyon hasonlítanak a rokonukra, a tűz szalamandrákra. Ők is sötét színűek, általában fekete, és aktivitásuk az időtől függ. Téli álmot tartanak, de nem jönnek ki nappal, ha forró és száraz. Az alpesi szalamandrák rovarokat, pókokat, csigákat és vaskagylókat esznek. Ahogy a név utal rá, magas magasságú alpesi erdőkben élnek Európában. Az alpesi szalamandra bőre is mérgező, és törött nyak utánzásával (halottnak játszma) védi magát.
Sardíniai patak szalamandra (Sardinian Brook Salamander)
A szardíniai patak szalamandrák zöldesszürke sötét pöttyökkel a hátukon. Futó vagy álló vizek közelében élnek erdőkben vagy barlangokban. A tojásrakást, a kikelést és az első lárvás életszakaszt a vízben töltik. Ez a faj kizárólag Szardinia, Olaszországban van, bár egy rokon patak szalamandra Corsikán is megtalálható. Csak a sziget keleti részén. Populációjuk enyhén csökken, és veszélyeztetett fajként vannak felsorolva.
Északi pöttyös szalamandrák (Northern Speckled Salamanders)
Az északi pöttyös szalamandrák is Olaszországba őshonosak, de az Appennin-hegység vagy annak dombvidéket preferálják. Érdekes, hogy csak a nőstények vízben élnek az év egy részében; különben ezek a szalamandrák sűrű és nedves aljnövényzetű erdőkben futkálnak. Ez a szalamandra különösen kicsi, csak 3–9 cm (1,25–3,5 hüvelyk) hosszú. Általában sötét barna vagy fekete, fényes vörös has és fehér pöttyökkel. Mint más európai szalamandrák, a vaskagylókat és csigákat eszik.