A mosómackók Észak-Amerika leggyakoribb emlősei közé tartoznak, és szinte mindenhol megtalálhatók az országban. Észak-Kanadából Közép-Amerikáig terjednek el, és alkalmazkodtak a vidéki és városi környezetekhez is. Ez az alkalmazkodóképesség vezetett elterjedésükhöz.
Fizikai alkalmazkodások
A mosómackó fő fizikai előnye az emberi kézhez hasonló kézszerkezet. A mosómackó lábai kicsi emberi kézekhez hasonlóak, így tehetségesek és összetett feladatok elvégzésére képesek. Ezek a tehetséges, öttujjú lábak segítik az étel keresését nehezen elérhető helyeken, és hatékonyak a majdnem bármilyen fogási lehetőséget kínáló felmászáshoz. A mosómackó szilárd teste és csontrendszere is előnyös a védelem szempontjából esés esetén. Akár 12 méter (40 láb) esést is könnyen elviselnek. A rövid lábuk ellenére képesek gyors futásra, akár 24 km/h sebességet is elérhetnek rohamra.
Viselkedési alkalmazkodások
Télen, ha az étel ritka, a mosómackó nem tart téli álmot, de a legrosszabb időben hosszabb alvásba esik. Az állatok a zsírszállal élnek, és akár a testsúlyuk felét is elveszíthetik ezen időszakokban. A mosómackók alkalmazkodóképesek a lakóhely választásában: fanyarok üregei, barlangok, vadaszöcsök üregei, elhagyott épületek vagy beépített házak padláši is megfelelhetnek.
Étrend-alkalmazkodások
Az étrendjük alkalmazkodóképessége kulcs a sikere. Tehetséges lábai segítségével ügyes halászok, kicsi halakat és csuklókat kapnak folyóktól és patakoktól. Lehetőségvedők, ami bőségben van a tartományukban, azt eszik. Egyes területeken a gyümölcsök és növényi anyag dominál, másokban kis emlősök, oborúk és rovarok. Városi területeken, ahol a vad étel kevésbé elérhető, az emberek felé fordulnak az ételért, gyakran kutyák és macskák ételéből, vagy szemetesekben keresgélnek. Testméretük és tehetséges ujjaik miatt lehajthatják a szemeteseket, sőt, le is nyithatják a fedeleket az étel keresése közben.
Ragadozók elleni védekezés
A mosómackók megállják a helyüket bizonyos ragadozók ellen, akár kétszer akkora állatokkal is harcolva bátorsággal. A fő védekezésük a legtöbb ragadozó ellen az éjszakai életmód. A gyors mászás is segít menekülni a szárazföldi ragadozóktól. A védekezés és a visszavágás ellenére is prédáül esnek койотok, farkasok, kígyók és nagy sasok számára.