Csontrítelmes féregek (Annelida) – osztályozás és ökoszisztéma-szerep
A csontrítelmes féregek szegmentált testszerkezetükkel jellemezhetők. Minden szegmens saját körkörös izommal rendelkezik. Növekedés során új szegmenseket képeznek. Kivéve a piókákat, minden fajnak hárszemlő hajszál-szerű kitelői vannak a kéregükön, amelyek segítenek a fúrásban a talajban vagy szedimentekben. A bőrülük nedves felülete is van. Világszerte 15 000-nél több faj létezik, három osztályba sorolva.
Többszőrű féregek (Polychaeta)
Überwiegend tengeresek: vérféreg, ragworm, luferge, csőféreg. Külön nemek. A szegmenseken puha kitelők, amelyek némelyeknél zsirák funkciót látnak el. Felnőttkor 200 szigmensig. A test közepén több szegmens nedves, kenőanyag-szerű anyagot termel. Jellegzetes fej, látható szemmel. Általában iszapos vízkulcsokban vagy iszapcsőben élnek.
Piókák (Hirudinea)
A Hirudinea osztályba tartoznak a piókák. Paraziták: vízen úsznak, húsos állatokra, halakra tapadnak vérételért. Hermafroditák: önmaguk is szaporodhatnak, mindkét nemi szervevel rendelkeznek. A legtöbb faj a testén hordozza a fiatalokat. Antikoaguláns (hirudin) termelése megakadályozza a vér megdagadását, meghosszabbítva az étkezést. Néhány pióka évente 1-2 vérételt elég ahhoz, hogy éljen.
Kevésszőrű féregek (Oligochaeta)
A földiféregek (earthworms) ide tartoznak. Alámas szaporodási képesség: tördeléssel és regenerációval, vagy tojások kis kokónokban a talajban. 1 hektáron (1 acre) 1 millió földiféreg élhet, amit tovább javítanak áerálással. Nincs megkülönböztethető fej/szem, ~120 szegmens. Szárazföldi és tővizi fajok is benne vannak.
Haszonok
Az annelidák változatos táplálékot fogyasztanak: romboló anyag, kis gerinctelenek. Toll-féreg planktont eszik. Ragwormok a vízt szivattyúzzák a csőházukon keresztül. Gerincváz nélkül a annelidák kedvelt étel: göte, madarak, sündisznók. Talajban élő mikroorganizmusok a földiféreg termékeit eszik. A földiféregek morzsolódása tovább bontja az anyagot, hogy a növények felszívhassák a tápanyagokat.