Történelmileg:
* Mentő kutyák: Eredetileg a svájci Alpokban tenyésztették őket, hogy megmentsék a hóviharokban elveszett utazókat. Lelkes szaga, méretük és erejük lehetővé tette számukra, hogy megtalálják az embereket és biztonságba húzzák őket. Még azt is ismerték, hogy kis hordókat hordoznak a pálinkahártyán, hogy segítsék a találtak újjáélesztését.
* dolgozó kutyák: A mentési munkán kívül a Saint Bernards -ot is használták a kocsik húzására és az állatok őrzésére.
Ma:
* társkutyák: Szerető és játékos természetük miatt népszerű családi háziállatok.
* Terápiás kutyák: Gyengéd temperamentumuk jól alkalmassá teszi őket kórházak, ápolási otthonok és iskolák látogatására.
* Keresési és mentő kutyák: Noha nem olyan gyakori, mint a többi fajta e szerepet, néhány Szent Bernard továbbra is részt vesz a kutatási és mentési műveletekben.
Fontos megjegyezni: Miközben történelmüket a mentési munkában merítik, a modern Szent Bernards gyakran inkább a szeretett társaikra koncentrál. Ugyanakkor megőrzik sok olyan tulajdonságot, amely sikeres mentő kutyákká tette számukra, ideértve az intelligenciát, az erőt és az erős hűségérzetet.