A kutyák és a rókák mindkettő a Canidae családba tartozik, amelybe a farkasok, a szakálok és a kojotok is tartoznak. Hasonló testszerkezetük, szőrzetük, fogazatuk és társadalmi viselkedésük van. Genetikai vizsgálatok szerint kb. 99,9%-ban megegyezik az Erbgut-juk, ami közös őseiket bizonyítja.
Ezzel szemben a domestikáció miatt a kutyák viselkedésben, megjelenésben és egyes genetikai tulajdonságokban eltérnek a rókáktól.